A neoreneszánsz épület hányatott sorsa ellenére ma újra teljes pompájában áll a Nagymező utcában. A Mai Manó Galéria és a Magyar Fotográfusok Háza immáron a nagyközönség előtt is nyitva: színvonalas fotókiállításoknak, képzésnek, kurzusoknak és könyvesboltnak ad helyet.
A nyolcszintes épület 1894-ben készült el, Mai Manó fotográfus megrendelésére. 1931-ben a fényképész fiától Rozsnyai Sándor zeneszerző és felesége, művésznevén „Miss Arizona” vásárolta meg. Ők építették az addig üres udvarba a három szintes Arizona mulatót. Ez 1944-ig működött, amikor is a tulajdonosokat elhurcolták. A háború után az épület a legkülönfélébb célokat szolgálta 30 éven át, közel tíz éve nyílt meg a nagyközönség előtt. Fotós szaktekintély, udvari fényképész Mai Manó császári és királyi udvari fényképész a maga korában a portré- és gyermekfényképezés egyik legkiválóbb hazai képviselője volt, akinek műtermében Habsburg főhercegeken kívül maga Ferenc József császár, valamint Kossuth Lajos is megfordult. Ő volt az 1906-ban indult „Fény” című fotográfiai folyóirat egyik alapítója, főszerkesztője és szakírója, illetve korának nemzetközileg is elismert fotós szaktekintélye, akire még a konkurens műtermek fényképészei is felnéztek. A műteremház A századforduló ízléséhez alkalmazkodva a háromemeletes, reprezentatív műteremház szinte minden részletével a dekorativitás és a luxus szolgálatában áll. Az épület homlokzatát zöld-sárga mázas Zsolnay-majolika, szobrok és domborművek díszítik. A harmadik emeleti terasz oromzatát pedig freskók színesítik, melyen a festészet és a fényképészet allegorikus nőalakjainak kezében stílusosan festőpaletta, fényképezőgép és reflektor látható. A valamikori nagypolgári miliő már a tágas előcsarnokba lépve megérinti az ide betérőt. Szépen rendbe hozott, hullámzó kovácsoltvas korlát és márványlépcső vezet a félemeleti galériára, ahol jelenleg kisgaléria működik. Egy apró ajtó mögött hangulatos könyvesbolt bújik meg hazai és külföldi fotóművészek albumjaival. Óriási velencei tükör a műteremben Keskeny lépcsőn jutunk el a hajdani háztulajdonos-fényképészmester első emeleti irodájába. Ebben az irodában zajlott a megbeszélés annak idején a vendég és a fényképész alkalmazottai között: mi mennyibe kerül, milyen fotót szeretne a megrendelő, portrét vagy családit, mekkora méretben, hányat, s milyen határidőre. A szalon termeit ma kiállítási terek foglalják el, s egy óriási velencei tükör, illetve Róth Miksa festett ólomüveg ablakai árulkodnak a nagypolgári fotóműterem egykori pompájáról. Az aktuális kiállításokról a Mai Manó ház honlapján tájékozódhatnak >>>
